Am Samstag (14.Mai) ging es über die Hügelkette des „Tabor“ (so hieß auch die neue, bisher nie verwendete Karte). Ein mächtig steiler Hügel zwischen Drautal und Faakersee. Relativ wenige Wege, dafür aber umso steiler, machte es den Bahnlegern nicht einfach, hier für alle Klassen geeignete Bahnen in den Wald zu zaubern.
Für die steirischen Starter begann diese Meisterschaftssaison mit einigen Medaillienerfolgen!
Herausragend wieder einmal unser steirisches Aushängeschild in der Damen 21Eliteklasse: Lisi HOHENWARTER (Leibnitzer AC). Sie erkämpfte auf der 8,1km(Luft) bzw. 12,5km(optimal)+310Hm langen Strecke mit einer Zeit von 59:46 die Silbermedaillie. Gold ging wie üblich an Michaela GIGON in 54:22.
Ihr männliches Pendant, Christoph HAINGARTNER (OLC Graz) hatte an diesem Tag weniger Glück; trotz guter Leistung und nur 3:05min Rückstand auf den neuen Staatsmeister Kevin HASELSBERGER (NF Villach/ 55:31) reichte es leider nur zu Platz vier, und nur knapp hinter Andi RIEF (Silber) und Tobias BREITSCHÄDEL (Bronze). Die Streckenlänge für die Herren betrug 9,5km (Luft) bzw.15,4km (optimal) mit 450Hm.
Einen erfreulichen 4-fach Erfolg für die Steiermark gab es in der H50-Klasse. Walter DRAVETZ (OLC Graz) gewann vor Rudi SCHWARZ (HSV Feldbach) und Iain ROCHFORD (TV Fürstenfeld); Vierter wurde noch Gottfried LANG (NF Steiermark).
Eine Silbermedaillie gab es noch für Karl FINK (OLC Graz) in der Klasse H60- hinter dem Kärntner Seriensieger Curt MAIER.
Eine Bronzemedaillie bei den österr. Nachwuchsmeisterschaften gab es auch noch für Markus FINDER (HSV Graz) in der H-14.
Einen weiteren Tagessieg in einem der Rahmenbewerbe (nur Austria-Cup) ging an die Naturfreunde Steiermark durch Michael MELCHER in der H21Kurz.
Das Wetter bei diesem samstägigen Meisterschaftsrennen war glücklicherweise noch gut; sehr warm und trocken; obwohl an einigen Stellen im Wald noch glitschige und matschige Stellen vom Vortagsregen vorhanden waren.
Über Nacht änderte sich das Wetter komplett.
Ein Wettersturz wurde bereits Tage vorher prophezeit und trat leider auch ein.
Strömender Regen empfing die Fahrer am Sonntagmorgen. Tiefer Boden, meterlange Wasserlacken, langsam zu befahrene Wege, äußerst kraftraubende Single-Trails und Pfade und Regen ohne Ende!!!
Aber glücklicherweise fand am Sonntag nur mehr ein Sprintbewerb in flachen, großteils gut befestigtem Areal rund um den Fitnessparcours Faakersee statt. Die Liste der aufgegebenen oder gar nicht mehr gestarteten Läufer war dementsprechend lang; wirklich nur die Allerhärtesten kamen durch.
In der Damen-Elite konnte Lisi HOHENWARTER als Dritte erneut auf das Podest fahren (34:21). Für die 6km (Luft) bzw. 10,5km (optimal) lange Strecke bei nur 60Hm, benötigte die Tagesschnellste Italienerin Milena CIPRIANI 30:55min; sie war um ganze 22Sekunden schneller als Michi GIGON, die wiederum den Austria-Cuplauf gewinnen konnte.
Für Christoph HAINGARTNER reichte es in der Herren-Eliteklasse an diesem Tag leider nur zu Platz 7.
Dafür gab es in der H50- erneut einen 4-fach-Triumph, allerdings in anderer Reihenfolge. Diesmal war Iain ROCHFORD vor Rudi SCHWARZ, Walter DRAVETZ und Gottfried LANG erfolgreich.
Weitere Austria-Cup-Siege bzw. Stockerlplätze gab es an diesem Tag durch: Karl FINK (H60-/ 1.Pl), Markus FINDER (H-14 / 1.Pl), Michael MELCHER (H21kurz / 1.Pl) vor Mario DANNINGER (HSV Graz / 2.Pl) ,und Sonja PÖTTLER (D40- / NF Steiermark / 1.Pl).
Der MTBO-Austria-Cup wird erst Anfang August mit Bewerben 3.+ 4. in Ungarn fortgesetzt. Dann wird auch die steirische MTBO-Meisterschaft durchgeführt werden! Bis dahin gibt es rund um Österreich einige interessante MTBO-Bewerbe zum „Warmhalten“.